提起中岳嵩山，大家都知道，问爬过嵩山吗，大多会说，只去了山下的少林寺，不知从哪里爬嵩山。其实，嵩山最美的、最险的地方就在嵩山三皇寨景区，而三皇寨景区距离少林寺很近，步行只要二十多分钟的路程。
大部分人跟旅游团来少林寺，都不会去三皇寨。但嵩山真正风景最美的地方是“三皇寨”。
我们是先从登封市里打车到南山门上山，徒步走完全线，下山出北门后再游少林寺。
“三皇寨”位于嵩山少室山西麓，海拔1200米，是一处悬挂于少室山腰的天然山寨，与少林寺毗邻相连。因人们为了纪念人祖三皇在嵩山一带开天辟地之功而命名。
此处是嵩山国家森林地质公园对外开放的主要景区。整个景区山体陡滑，山顶平宽。
自古以来，它以奇、险、特、秀闻名中外。具有东岳泰山之雄、西岳华山之险、北岳恒山之奇、南岳衡山之秀，以峰奇、路险、石怪、景秀闻名中原。这里春夏绿林吐翠，百花芬芳；深秋层林尽染，万山红遍；严冬山舞银蛇，原驰蜡象，是我国北方少有的自然景观，是中岳嵩山景色的精华所在。
徐霞客曾有诗云：“嵩山天下奥，少室险奇特。不游三皇寨，不算少林客。”
三皇寨景区内主要人文景观有莲花寺、清微宫、安阳宫、三皇寺、盘古洞、玉皇庙等。自然景观有好汉坡、龙脊峡、老虎石、骆驼石、象门关、吊桥、三仙石、千佛迎宾、悬空栈道等几十处。
进了南山门，就是好汉坡。在陡坡上，修起了一个有481个台阶的狭窄山路，直通山上。台阶又陡又多，这次当了一次好汉。好汉坡上有一块平地，借着山势修有庙宇，青石门面显得古香古色，门前横额上分别写有“金阙云宫”、“全真洞”、“聚仙阁”、“藉品风味”的牌匾，是一处道观。站在这里，可以看到东面如陡壁般的山峰石壁，庙宇周围的树木葱郁。
过了道观，就是一段又长又陡的紧挨山崖的栈道，叫登天梯，名字起得非常形象。
爬过登天梯就是南天门，嵩山的南天门没有泰山的气魄，只是一个石门。
在这里向前可以看到少室山之巍峨壮观。回头可以看到南山门外下山的盘山公路和远处的田野河流。
进了南天门上行不远，就是三皇寨了。
这里是三皇寨景区的最高点。为了纪念人祖三皇（伏羲、炎帝、黄帝）在嵩山一带开天辟地之功，以人祖为宗，虔诚奉祀，在这里修三皇庙建寨，三皇寨的名字也由此而来。如今，三皇庙也已消失，只空留有地名。
现在其旁边新修了“三皇寨禅院”。由道教变成了佛教。
再向前走，有一吊桥，过桥就是三皇大峡谷和连天大峡谷。
这里的山谷幽深，两侧石壁山崖陡峭，到处是大自然绘出的神奇图画。在此处看到的岩石都是几十亿年前嵩山地质运动形成期的直接表露。或直立或扭曲，或挤压或断裂，或凹陷或凸起，或片状或块垒，让人眼花缭乱，目不暇接。
但更让人叹为观止是修建在陡峭山崖上的悬空栈道。这些栈道都是在崖壁上开凿而成，随着山势，有的在陡壁之侧，有的在山崖之上，有的在深谷之中。有的开凿于山崖上，有的架桥于山谷间，有的在石缝中开辟山门。
人走在这样的山间栈道上，极其险峻，左边是陡壁，右边是悬崖，山风吹过，使人感觉摇摇欲坠。一会儿拐弯，一会儿爬坡、一会儿下台阶，一会儿过桥。边走边看，抬头是直插云霄的陡峭崖壁，低头是怪石嶙峋的幽幽深谷，三十步一小惊，五十步一大叹，让人充分感受到嵩山特有的峰奇、路险、石怪、景秀。
最后来到山顶索道站，这里有一观景台，站在观景台上远望，眼前豁然开朗，看到远处一片峡谷，东面的翠花峰、连天峰耸立，山峰直插云霄。对面山崖间峰回路转、山腰中刚刚走过的山路、栈道若隐若现，大自然的鬼斧神工在这里表现的淋漓尽致。
来嵩山之前没想到嵩山风景如此秀美，山峰、峡谷、陡壁、栈道、吊桥、禅院，美景不断，惊喜连连，让人惊叹嵩山的壮美。
沿着山路下山，是一个山谷，叫梯子沟， 出了山谷就是景区北大门，再沿着山路向山下走大约20分钟，就来到少林寺塔林。
回味三皇寨之行，在三皇寨，看到嵩山的挺拔、陡峭、伟岸、雄奇、险峻；了解嵩山从几十亿年前地质形成期岩石构造表露在外的各种特征；感受嵩山之筋骨、嵩山之石韵；不禁感叹“嵩山最美在三皇”。
再次回望，依依不舍。
山依然巍峨，人已离山远去。
