自古乱世出英雄，大汉天下被王莽篡权，各地揭竿而起，纷纷讨伐，最终被汉朝皇室血统刘秀将天下平定，让四海再成一统，并且沿用大汉国号，历史上称之为东汉王朝，刘秀能够迅速统一寰宇，离不开功臣的支持与拥戴，最为著名的就是“云台二十八将”，今天为大家讲述的是同样战功赫赫的大将马援的故事，希望大家喜欢！
马援，字文渊，扶风茂陵人，父亲马仲，是战国时期名将马服君赵奢的后裔，本姓马服氏，后简化单姓马。新朝末年，马援投靠在陇右军阀隗嚣帐下效力，深受隗嚣赏识与信任，并为隗嚣出谋划策，征战沙场，屡立功勋，被封为绥德将军。
公孙述在蜀地自称皇帝，隗嚣委派马援担任使者，到公孙述那里打探虚实。马援和公孙述原本是同乡，而且交情不菲，马援自认为此次前去，公孙述一定会热情招待，没想到公孙述见到马援之后摆起皇帝的架子。马援的随从宾客以为受到了礼遇，都愿意留下来。马援则认为公孙述只是是装腔作势，不能久留天下士，于是毅然返回陇右，并对隗嚣道：“公孙述井底之蛙，妄自尊大，您不如专意经营东方（刘秀）。”
马援携带隗嚣的书信到洛阳，在宣德殿面见刘秀。刘秀对其以礼待之，等到马援准备回去的时候，刘秀派太中大夫来歙持节相送。马援回到隗嚣帐下后，向隗嚣大加称赞刘秀是一个能够统一天下的明主，并在马援的劝说之下隗嚣带领全部人马归顺刘秀，自此马援成为光武帝刘秀帐下一员大将。隗嚣听信了部将王元的挑拨，想占据陇西，称王称霸，因而对汉朝存有二心，处事狐疑。马援见状多次给隗嚣写信，陈述利害，并晓之以理，不料隗嚣开始对马援产生了怨恨，认为是马援背叛自己，见到马援的书信之后更加生气，竟起兵抗拒朝廷。马援见事已至此，为刘秀规划如何平定隗嚣的叛乱，刘秀采纳了马援的计策，并且让马援亲自统领五千精锐骑兵突袭隗嚣，游说隗嚣的将领高峻、任禹等人以及羌豪，陈述利害祸福，分化瓦解隗嚣集团。
刘秀准备亲征隗嚣，很多将领认为前途不明朗，不适宜出击，等到马援回来之后，征求马援的意见，马援阐述了自己的观点，他认为隗嚣的将领已有分崩离析之势，如果乘机进攻，定获全胜。并且为刘秀提出“堆米如山”的战略战法，刘秀派大将窦融、吴汉、岑彭、耿彝、马援等多路进军，将隗嚣主力尽数歼灭。
羌族自从新朝末年常常袭扰陇西一带，来歙就此事上书，说陇西屡有侵扰祸害，除马援外，无人能平。于是刘秀委任马援担任陇西太守，马援到任之后，带领三千骑兵突袭临洮一带的羌军，斩首数百人，俘获马牛羊等一万余头，守塞羌人八千多，望风归降。当时，羌族各个部落还有几万人在浩亹占据要隘进行抵抗，马援和扬武将军马成率兵进击，羌人将其家小和粮草辎重聚集起来在允吾谷阻挡汉军。马援经过精密部署，派一队人马突袭敌军营地，然后亲率大军追击，羌军逃入谷中，本想据险而守。马援却将兵马摆开阵势，然后派一队人马作为诱饵，引诱羌军追击，再派一队骑兵绕道羌军后面放火，使羌军误以为汉军兵力雄厚，纷纷溃逃，马援挥军掩杀，大获全胜，斩首数千人。
朝廷大臣商议，要把金城地区舍弃。马援持不同意见，他提出了三条理由：第一，破羌以西的城堡都还完整牢固，适于固守；第二，那地方土地肥沃，灌溉便利；第三，假如舍弃不管，任羌人占据湟中，那么，以后将有无穷的祸患。刘秀听从马援的意见，并命武威太守把从金城迁来的三千多客民全都放回原籍。马援又奏明朝廷，为他们安排官吏，修治城郭．建造工事，开导水利。同时马援对少数民族采用剿抚并用的方针，派羌族豪强杨封说服塞外羌人，让他们与塞内羌族结好，共同开发边疆。对武都地方背叛公孙述前来归附的氐人，马援以礼相待，奏明朝廷，恢复他们的侯王君长之位，赐给他们印缓，并撤回马成的军队。
武都参狼羌与塞外各部联合，杀死官吏，发动叛乱。马援带领四千精兵前往征缴，马援对敌军进行侦查，并且发现羌人占据了山头，于是调兵遣将，命令将羌人的水源切断，然后以逸待劳。羌人被切断了水源之后发生混乱，羌人首领带领部下一路溃逃，马援收降羌人降卒大约一万余人，从此陇右被马援彻底平定。
马援后来被征召入朝任虎贲中郎将，先后为朝廷两次平定岭南地区的叛乱，是岭南地区重新归于平静。后来马援率领三千骑兵出高柳，先后巡行雁门、代郡、上谷等地。乌桓哨兵发现汉军到来，部众纷纷散去，马援无所得而还师。马援为大汉屡建奇功，居功至伟，但耿舒却在此时因为妒忌马援之功写信给其兄好畤侯耿弇，告了马援一状。刘秀就派虎贲中郎将梁松去责问马援，并命他代监马援的部队。梁松到时，马援已死。梁松旧恨难消，乘机诬陷马援。刘秀大怒，追收马援新息侯印绶。
马援的女儿被立为皇后。汉明帝在云台图画建武年间的名臣列将，为了避椒房之嫌，单单没画马援。东平王刘苍观看图像时，问明帝道：“为什么不画伏波将军的像呢？”明帝笑而未答。马援夫人去世，朝廷才为马援聚土为坟，植树为标记，建筑祠堂。一带忠臣良将马革裹尸还！
