屈原名平，字原，战国末期楚国人，杰出的政治家和爱国诗人。
屈原早年深受楚怀王的宠信，位为左徒，三闾（lǘ ）大夫。屈原为实现楚国的统一大业作出过贡献，对内积极辅佐怀王变法图强，对外坚决主张联齐抗秦，使楚国一度出现了一个国富兵强、震慑诸侯的局面。
但是由于上官大夫等人的嫉妒，屈原后来遭到小人的诬陷和楚怀王的疏远。
公元前278年，秦将白起攻破楚国都城郢都，屈原自沉汨罗江，表明自己的政治理想。
楚国的人民知道这个消息之后，都不约而同的赶到江边来，想找寻他们所敬爱的屈原，可是一直都找不到屈原的身体。为了不让水中的鱼虾把屈原的身体吃掉，他们就在江上划着龙舟、敲锣打鼓，希望能将鱼虾赶跑;还用粽叶包米饭，作成粽子，投到江里喂给鱼虾吃，希望屈原的身体不要受到伤害。这就是划龙舟、包粽子的由来。
屈原投汨罗江这一天，正好是农历的五月五日。大家为了怀念这位诗人、纪念他的爱国精神，在每年的农历五月五日这一天，都会举行划龙船、包粽子的活动。
屈原的作品有《离骚》、《天问》、《九歌》、《九章》、《招魂》。其中，《离骚》是屈原的代表作，也是中国古代文学史上最长的一首浪漫主义的政治抒情诗。
作为一个伟大的诗人，屈原的出现，不仅标志着中国诗歌进入到一个由集体歌唱到个人独创的新时代，而且他所开创的新诗体——楚辞，突破了《诗经》的表现形式，极大地丰富了诗歌的表现力，为中国古代的诗歌创作开辟了一片新天地。
《诗经》中的《国风》和屈原的《离骚》被后人并称为中国诗歌史上现实主义和浪漫主义两大优良传统的源头。
《离骚》节选：“长太息以掩涕兮，哀民生之多艰。余虽好修姱以鞿羁兮，謇朝谇而夕替。
既替余以蕙纕兮，又申之以揽茝。 亦余心之所善兮，虽九死其犹未悔。
怨灵修之浩荡兮，终不察夫民心。 众女嫉余之蛾眉兮，谣诼谓余以善淫。
固时俗之工巧兮，偭规矩而改错。 背绳墨以追曲兮，竞 周容以为度。”
