抗战时，中国红极一时的影星、歌后李香兰，却在日本的建国节上，为日本演出，并表示：“为勇士身上的伤痕献上感谢。”
在中国人的眼里这就是赤裸裸的汉奸行为，让很多喜爱她的观众很难接受，然而，更让大家不能接受的，还在后面。
1945年，日本战败，李香兰被以“汉奸罪”起诉，就在大家都认为她会被处以死刑时，她的一句话，却为自己脱了罪，并于1946年2月被释放。
这到底是怎么回事呢？
李香兰，原名山口淑子，1920年2月12日出生在奉天（沈阳）旁边的北烟台，现在为辽宁省灯塔市。
李香兰的祖父叫山口博，此人对中国文化非常热爱，于1906年带着全家来到满洲。她的父亲山口文雄，在南满洲铁道株式会社旗下的抚顺煤矿担任职务，李香兰也和全家一起迁到抚顺。
在她十三岁的时候，父亲被怀疑和日本军队勾结，所以锒铛入狱，她和家人为了活命只能选择出逃。
在前往沈阳的火车上，李香兰认识了改变她一生命运的人。这个人就是柳芭，她是一个俄罗斯人，因为和李香兰很投缘所以成为了好友。
经过柳芭的引荐，就拜在了当时苏联的一位著名歌唱家的门下，这位大师就是波多列索夫夫人。俗话说，名师出高徒。李香兰拜在一位歌唱大师的门下，之后经过老师的点拨也就吸收了更多的演唱知识。
由于天生有一副好嗓子，再加上出众的容貌，李香兰很快便以女歌星的身份出道。第2年李香兰正式改名，她不再叫做山口淑子，她的父亲经过多种事情考虑，结合多方面的因素，他最终还是将女儿的名字确定为李香兰。
其实“香兰”二字是有出处的。山口文雄是汉学家，以前写俳句（日本古典短诗）时用“香兰”做过自己的笔名，同时兰花又象征着高洁淡雅，从这点上来看，李际春此人也是挺有文化内涵的。
李香兰从小就在父亲的教育中成长，跟着他学汉语，学习中国各种风俗习惯，所以她的举止和中国人无异。不论是聊天还是上学，没人能看出来她其实是外国人。
等到了上世纪30年代，李香兰已然成为东北地区炙手可热的巨星。但是，东北毕竟是个小地方。
彼时东北已经在日本的策动下成立了伪满洲国。如果要执行下一步的侵略，日本人就必须要系统性地展开自己的计划。这其中，文化方面的侵略是重要的一环。
于是，就在日本开启全面侵略中国的那一年，李香兰在伪满洲国，正式进入了电影界。
因为日本人的大力宣传，加上李香兰自身出色的实力而迅速走红，然而这也使得她成为了粉饰和平的“工具”，来往于满洲、台湾以及中国内地进行演出。
因为日本方面的宣传和造势，几乎没有人知道她是日本人，当时的所有人都以为她是满洲出生的中国人，因此“满洲之花”之名也由此而诞生了。
在日方的宣传和包装下，李香兰的演艺生涯可以说是一帆风顺，平步青云。
当时李香兰出演了多部电影，然而这些电影带有强烈的政治元素。
李香兰事后回忆，她对“满映”非常无奈。她说日本人以「为了国家」为由，说服在奉天的双亲，与她签订专属合同，在她一无所知的情况下，把该年的拍摄日程全排满了。
从《蜜月快车》开始，李香兰陆续拍摄《白兰之歌》、《支那之夜》、《热沙的誓言》、《富贵春梦》、《迎春花》、《万世流芳》、《冤魂复仇》等系列电影。不过，这些电影中，都是「日满亲善」一个主题。
1940年李香兰出演的《支那之夜》引起中国人的强烈不满。
因为这部片子讲述了的是日本男孩扇了李香兰饰演的中国女孩一巴掌之后，反而让中国女孩爱上了日本男孩的故事。
这个故事严重地伤害了中国人民，认为电影中的中国女孩有辱中国的国格，是对中国人的背叛。
李香兰在电影中总是扮演同情日本人的中国女性，甚至是那种遭受过日本人侵害原本对日本有仇恨情绪的中国女性。
她十分完美地实现了满映拍电影的目标，那就是通过电影美化日本形象，用电影混淆中国人对侵略的认知，不断合理化侵略。
这种“洗脑”通过李香兰那人畜无害的形象和出色的表演，威力惊人，她当时在整个日本占领区都很出名，有大批粉丝。
李香兰
这些粉丝中的很多都被这种“洗脑”所骗，无意识地对日本侵略者产生了同情甚至合理化的想法。
为此李香兰有种深深的负罪感，她觉得这种隐瞒身份的做法同时欺骗了中国和日本两国人民的感情。
到了40年代初，李香兰开始转战上海滩。当时的上海滩可谓是群英荟萃，在李香兰之前，已经有周璇、白光、张露、吴莺音合称“上海滩四大天后”。
1941年，李香兰作为日满亲善的使者前往东京举行独唱音乐会。大家为了观看她的演出乱作一团，数千人涌向售票处抢票，场地上满是丢弃的木屐和妇女的红围巾，其疯狂程度不亚于现在的追星族。此事后来被称为日本历史上有名的“日本剧场七圈半事件”。
演出结束后，李香兰被儿玉英水披上一件脏外套才得以掩人耳目逃离剧场。
1944年，黎锦光先生作词作曲，原唱李香兰，一首《夜来香》轰动天下。此歌也将她的艺术生涯推至巅峰。
然而，光环背后的李香兰一直在痛楚深渊中挣扎。
“我偶然间被身披‘战争时代’这件外衣的命运所操纵……待到察觉时，我已被夹在相互争阋的母国中国和祖国日本中间，拼斗的火花溅满全身”，李香兰回忆道。
1945年8月9日，一场由中日合办的音乐会《夜来香幻想曲》在上海国际赛马场举行，主角便是李香兰，她演唱最后一首歌曲时，连周璇与白杨也上台为她献花和拥抱，金鱼美人，夜莺歌声，一时风光无两。
然而仅仅过了六天，李香兰便从万众瞩目的舞台沦落到了上海的虹口收容所。
1945年8月15日，李香兰为了到贝娜・玛泽尔女士处去接受声乐指导，还像往日一样走上了大街。刚走到福西路附近时，街道已被人群堵满，就像过节似的，吵吵嚷嚷，议论纷纷。
李香兰从拥挤的人群中，断断续续地听到了一些中国人的议论：“日本投降啦！”、“战争结束啦！、“中国还是中国人的！”……李香兰立即意识到日本已投降。
随后，中国民国政府开始对汉奸们进行抓捕和清算，其中便有李香兰。
资料显示，李香兰被以汉奸罪押解上车时，全程都是沉默的，在进行审讯时，面对民国政府列出的她为“汉奸”的一条条罪状时，也十分配合供认不讳。
在得知审讯结果为“死刑”时情绪也并无太大波澜，而正当所有人都以为这一切已成定局会以“死刑”结束时，在行刑当天，“女汉奸”李香兰竟然开口辩解了。李香兰道出了自己是日本人的真相。
当时的国人一致认为，李香兰说自己是日本人，是为了逃脱“汉奸罪”的惩罚。
法官质问李香兰：“你怎么能证明，山口淑子、李香兰、潘淑华，这三个人是同一个人？”
李香兰和父亲山口文雄
李香兰哭着说：“我真的是日本人，真的是日本人啊！我叫山口淑子，父亲山口文雄曾是抚顺满铁的中国话教员，母亲叫石桥爱子……”
1946年2月，国民政府驻上海军政部审判厅又一次开庭，旁听席上坐满了人。李香兰出示了证明自己真正身份的文件。
审判员面对垂头站在被告席上的李香兰，宣布了终审判决：“经查，被告人......李香兰，原名山口淑子，系出生在中国的日本侨民。......由于其日本国籍的确认，依据日内瓦公约.......相关条款，此前认定的死刑立即执行的罪名不成立，......现予当庭释放，择日遣送回国。”
接过法警递过来的判决书，李香兰激动的泪水顺着脸颊流了下来。
在离开的那一天，她听到了上海码头正放着的《夜来香》，和来时不同，走的时候上海的码头她的歌迷们一个也没有出现，毕竟没有人会愿意送一个侵略者回去。
就在此时，一个人匆匆赶到，他正是《夜来香》的作者黎锦光，黎锦光向李香兰挥了挥手，两个人相视一笑，随后李香兰流着眼泪把《夜来香》又唱了一遍。
也就是那天，世界上再没有了李香兰，只剩下了日本的山口淑子。
被遣送回日本之后，李香兰没有停止舞台表演的工作，主要活跃在影视业上，有一段时间还计划进军好莱坞。前往好莱坞学习的时候，她结识了包括卓别林在内的很多美国艺术家，也遇到了她的第一任丈夫日美混血雕家野口勇，不过两人婚后不久就离婚了。在进军好莱坞未果之后，李香兰也就不再执着于艺人身份。
1974年，李香兰获内阁总理大臣田中角荣邀请，接受自民党提名，参加第10届参议院选举并当选议员，正式进入了政界。此后，李香兰历任环保政务次官、参议院冲绳及北方问题事务特别委员会委员长、参议院外务委员会委员长、自民党妇人（女）局局长等职，1990年代初从政界引退，担任亚洲妇女基金会副理事长，希望以此促成日本政府向当年那场战争的受害者、特别是慰安妇公开赔偿道歉。
而到了2005年，时任首相小泉纯一郎悍然宣布参拜靖国神社，已经85岁高龄的李香兰，更是不顾右翼分子再次攻击她是"日奸"，在报刊上慨然发表了人生中的最后一篇长文，劝诫日本首相不要参拜供奉有等甲级战犯的，原因是"那会深深伤害中国人的心"。
2014年9月7日上午10时42分，一代歌后李香兰逝世，终年94岁。有媒体评价说："李香兰女士战后支持和参与中日友好事业，为此作出积极贡献，我们对她的逝世表示哀悼。"
在她去世之后，我国外交部发言人也表示，李香兰为中日两国的友好关系做出了一定的积极贡献，尽管她曾经为日本做过一些伤害中国的事情，但是她懂得认识到自己的错误，是一个值得哀悼的人，我们对李香兰的去世也深表遗憾。
