人物生平
李斯（公元前284年－公元前208年），字通古，秦朝著名政治家、文学家和书法家。
李斯早年为郡小吏，师从荀子学习帝王之术。在秦灭六国事业中发挥重大作用。秦王政十年（前237年），进上《谏逐客书》，阻止驱逐六国客卿，迁为廷尉。秦统一天下后，李斯拜为丞相。建议拆除郡县城墙，销毁民间的兵器；反对分封制度，坚持郡县制；主张焚烧民间收藏的《诗》《书》等诸子学说，禁止私学，以加强思想统治。参与制定法律，统一车轨、文字、度量衡制度。
李斯的政治主张的实施，对中国和世界产生了深远的影响，奠定了中国两千多年封建专制的基本格局。秦始皇死后，勾结内官赵高伪造遗诏，迫令公子扶苏自杀，拥立胡亥为二世皇帝，后为赵高所忌。秦二世二年（前208年），李斯父子腰斩于咸阳，夷灭三族。
书法地位
李斯是中国书法史上的泰斗人物，其篆书开一代之风气，是秦篆的典范，艺术成就十分之高，为中国书法与文字的发展做出巨大贡献。鲁迅曾对他有极高赞誉，说他的文章“秦之文章，李斯一人而已”，他的书法“小篆入神，大篆入妙”。特别在书法上，被后世称为“书法鼻祖”。
唐张怀欢在《书断》中将李斯的小篆定为“神品”，赞曰:“画如铁石，字若飞动”，称其用笔“骨气丰匀，方圆绝妙”，由此可知李斯的书法结体稳健匀称，法度谨严，故书界有“学篆必先宗‘二李’(秦，李斯;唐，李阳冰)”之说。
历史功绩
公元前221年，秦始皇接受丞相李斯“书同文字”的建议，并命令李斯制作出全国通用的文字。许慎在《说文解字》中记载，“皆取史籀大篆或颇省改，所谓小篆者也”。而小篆的名称也是为了尊崇大篆而卑称其“小”的。
之后，为了推广统一的文字，李斯亲作《仓颉篇》七章，每四字为句，又和赵高、胡毋敬等人写了《爰历篇》、《博学篇》等范本作为学习课本，供人临摹。
不久，李斯又采用秦代一个叫程邈的小官吏所创造的一种书体——隶书，打破了篆书曲屈回环的形体结构，这种书体可以提高书写办公的效率，隶书取代小篆作为官方正式书体。
“……秦烧经书，涤荡旧典，大发吏卒，兴役戍，官狱职务繁，初为隶书，以趣约易，而古文由此绝矣”。
隶书始于秦，盛于汉，直到魏晋楷书流行才渐被取而代之。但与李斯渊源极深的篆书、隶书，作为书法艺术流传千年，深受后人喜爱。
传世名碑
从中国书法发展的角度看，秦代是以小篆光耀史册的而。小篆当以秦刻石为代表，李斯则是秦篆的宗师人物。秦始皇统一全国后，为巩固统治，加强影响，他带丞相李斯和百官巡视各地，刻石记功，以颂扬他废分封、立郡县、统一中国的历史功绩，从而留下了珍贵的秦代刻石，相传为丞相李斯所书。秦始皇东巡刻石多已残毁佚亡，今所存者仅《泰山刻石》、《琅玡刻石》，虽已残毁，但秦篆面目尚存，而《峄山刻石》、《会稽刻石》等均为后人翻刻，仅存字形格局，而神意俱失。《泰山刻石》也称《封泰山碑》，是秦代具有代表性的文字刻石。
李斯峄山碑
《峄山碑》即《秦峄山碑》，据记载是秦始皇二十八年(公元前219年)东巡时由李斯撰文并书写，是现在所知最早秦篆石刻，后人临摹最佳范本之一。
《峄山碑》的内容主要是歌颂秦始皇的平六国统一天下的立国功德。
《峄山碑》碑文
皇帝立国，维初在昔，嗣世称王
讨伐乱逆，威动四极，武义直方
戎臣奉诏，经时不久，灭六暴强
廿有六年，上荐高号，孝道显明
既献泰成，乃降专惠，亲巡远方
登于绎山，群臣从者，咸思攸长
追念乱世，分土建邦，以开争理
功战日作，流血于野，自泰古始
世无万数，陀及五帝，莫能禁止
乃今皇帝，壹家天下，兵不复起
灾害灭除，黔首康定，利泽长久
群臣诵略，刻此乐石，以箸经纪
《峄山碑》原碑据说被曹操所毁，现已不见真迹。流传于世的是自古以来对它的临摹本，明代杨士奇《东里续集》，称峄山刻石有7种翻刻本(今称有9种之多)，即“长安本”、“绍兴本”、“浦江郑氏本”、“应天府学本”、“青社本”、“蜀本”，“邹县本”等。其中以南唐徐铉所书，郑文宝重刻的临摹版最具李斯风韵。
泰山石刻
《泰山刻石》又名《封泰山碑》，石四面刻字。秦始皇二十八年，始皇巡狩泰山时所立，小篆，由丞相李斯篆书。泰山刻石是泰山石刻中时代最早的作品。现位于岱庙东御座大殿露台前西侧，刻石原在泰山顶玉女池旁，后来移到碧霞元君祠之东庑。清乾隆五年(1740年)，祠遇火灾，刻石焚毁不见了。直到嘉庆二十年(1815年)才从池中搜得，已断为二，后移至岱庙。刻石原文222字，历经沧桑，现仅残存十字：“臣去疾臣请矣臣”七字完整，“斯昧死”三字残缺。秦泰山刻石列为国家一级文物，堪称稀世珍宝。
