一、司马迁的时代
《史记》的作者司马迁，他所处的时代就是雄才大略的汉武帝时代。尽管毛主席在他的词作《沁园春.雪》中写到“惜秦皇汉武，略输文采”，有点惋惜汉武帝缺乏文学才华。但不可否认，汉武帝的时代是一个非常辉煌的时代，文治武功都取得了很大的成就。另一方面，他的时代也是劳动人民饱受苦难的时代。因为他在位的50多年间，有30多年几乎是一直在打仗。到他晚年的时候，他意识到了自己的穷兵黩武带给百姓和国家的灾难，治理国家的政策做了一些调整。司马迁就生活在这样一个时代，他在《史记》里充分记录了汉武帝时代的辉煌成就和百姓受苦受难的一面。
二、司马迁的家世
司马迁写作的《史记》内容很丰富，包括了政治，军事，经济，文化等等方面，具有一种百科全书的性质，他的这些思想知识来源于哪里呢？
来源于他的祖辈，他的家世。司马迁的祖辈出过天文学家，历史学家，军事家，经济学家。比方说他有一个近一点的祖先叫司马靳，是一位军事家。司马靳和战国四大名将排名第一的白起是搭档。两人联手打败了纸上谈兵的赵括军队，活埋了赵国的降兵40万。司马迁的爷爷当过长安市令，也就是首都长安集市贸易的市场管理员。司马迁的父亲是史学家，司马迁就是继承父亲的遗志，从事整理历史典籍方面的工作。
三、司马迁的生平
他的生平主要是说他受宫刑的问题。司马迁写史记前后共写了十一二年，在写到第6年的时候，因为李陵打败仗被匈奴俘虏，司马迁为李陵说话，触怒汉武帝，受了宫刑。这对司马迁是一种极大的痛苦和摧残，另一方面也让司马迁的精神得到了升华。他立志写一部能够接近下层人民的书，对统治阶级带有深刻的批判性，在叙事写人的过程中带有一种强烈的民主因素，也带有一种浓烈的悲剧气氛。
综上所述，历史选择了司马迁来完成《史记》这一部宏伟著作，司马迁也为历史留下了这一部至今无人撼动的“史家之绝唱，无韵之离骚”。
