众所周知，四大文明古国包括中国、古印度、古埃及和古巴比伦。这四个文明诞生的时间最为久远，但是除了中国，其他三个文明的前面都要加一个“古”字表示这些文明在今天已经不存在了。古巴比伦自然不用说，今天在地图上已经看不到它了，但是印度和埃及在今天依然也是存在的，为什么说它们不属于四大文明古国呢？
首先，判断一个国家是不是文明古国的要素就是这个国家的文明历史有多长；其次，这个国家今天的文明是否来自于这源远流长的文化而没有中断。
从这两个要素出发，我们很容易知道印度和埃及到底算不算文明古国。
古埃及文明诞生于大约公元4000年前，第一个王朝建立于大约公元前3500年，它有自己的文字系统，独立的政治制度和宗教信仰。法老是古埃及的最高统治者，在建筑、天文、数学上都有着璀璨的成就。木乃伊、金字塔、狮身人面像是古埃及文明遗留到今天的文化符号。
古埃及文明持续了几千年，在公元前332年的时候，彼时中国还处于战国时期，古埃及因为外族入侵而被终结，随后开始了漫长的被希腊人、被罗马人统治的时期。
如今的埃及，没有当时的文字，没有当时的宗教文化，更没有当时的民俗遗留，连人口构成都发生了变化。要不是考古挖掘，人们都不会知道古埃及的文字存在。可以说，今天的埃及除了金字塔和木乃伊，和古埃及已经没有任何关系了。
印度也是同理。
古印度文明最早发源于印度河，后来扩展到恒河流域，在文学、哲学、自然科学等方面都对人类文明做出了突出性的贡献。其诞生的佛教后来传入中国，对中国、东南亚均产生了深远的影响。
但是自从雅利安人入侵印度之后，古印度原住民就被贬为奴隶，开始了影响至今的印度种姓文化，古印度文明也至此形成断层。在随后漫长的历史中，波斯人、马其顿人、匈奴人、蒙古人等，一波一波地入侵印度，古印度文明再也没有登上历史舞台，消逝在茫茫历史长河中。
今天的印度除了名字上带有印度两个字，和古印度文明其实已经没有什么关系了。
中国虽然历史上也多次遭遇外族入侵，突厥、匈奴、蒙古、满人等，但是中国人要么修筑长城，要么武力把他们赶到塞北苦寒之地，要么对这些外族进行同化，最终大家都成了同一个中国人。
千年前的文字演变到今天，从篆体到简体，一脉相承。千年前的思想流传到今天，未曾中断。唐诗宋词，高山流水，琴棋书画，所有中国的一切，一路虽然坎坷波折，跌跌撞撞，但是今天的我们提到几千年前，依然认可“华夏”和“炎黄”，这就是为什么四大古国只剩中国的原因。
