内陆国拥有海军无论怎么听都像段子，但实际上不少内陆国家保留了海军。

老挝作为东南亚唯一一个内陆国，就拥有一支不可小觑的海军力量。

老挝人民军总兵力大约有6万人，其中海军有1700人左右，目前为止共有四个舰队110余艘各型船艇。

老挝这样一个内陆国家，在十分贫穷的情况下，之所以还养着并不算弱小的“海军”，到底是什么原因？这其中原因折射出老挝立国之艰辛。

▲老挝人民军的宣传画里面还是海陆空三军都齐备的

1.“间于齐楚”的恶劣地缘政治条件

东南亚的地缘格局有几分像是中国古代春秋战国时代，众多国家瓜分并不算多的土地，其中有几个国家野心十足，也有一些十分弱小的小国。

春秋战国时代，有个小国叫“滕国”，在齐国和楚国两个军事大国之间，后世以“间于齐楚”来形容这类小国的地位。

显然，老挝更是这样一个“间于齐楚”的弱国。而且，老挝先天的自然条件就很恶劣。

▲老挝地缘位置

老挝位于中南半岛北部，被柬埔寨、越南、缅甸、泰国等国包围，境内山地和高原地形占到八成，地势自北向南分为上寮、中寮和下寮三大板块，呈明显的阶梯走向。

老挝的地缘格局还十分依赖一条河——湄公河。

与其他东南亚国家相比，老挝可以说是一个真正意义上的湄公河国家，除了西北部老、缅、泰部分交界处和南部老、柬、泰部分交界处以外，其余领土全部位于湄公河东岸。

也正因为如此，老挝与周边国家的分界线很大一部分都依托湄公河确定，其西部与泰国接壤的是湄公河，西北部与缅甸接壤的也是湄公河，南部与柬埔寨接壤的小平原也与湄公河有关。

▲湄公河是世界第六长河、亚洲第三长河、东南亚第一长河，是亚洲最重要的跨国水系，被称为“东方多瑙河”

湄公河这条边界有多长，老挝与缅甸的界河长234千米，和泰国的界河长976.3千米，合计1210.3千米，从地图上可以直观地看到几乎占了老挝国境线的40%，是其国境线的重要组成部分。

▲湄公河沿岸自然人文风光

“间于齐楚”的老挝，从历史上就是个极度缺乏安全感的国家，可谓多灾多难，不管是周围的邻国还是域外大国，都曾蹂躏过这片土地。

封建王朝时期曾被暹罗（泰国）数次侵略，近代被法国殖民，二战后被越南欺凌，冷战时被苏联强行干涉，现今好不容易可以和平发展，但也面临着一些地缘安全问题。

首先是老泰争端。湄公河虽然是两国的界河，但当初将河中的小岛屿几乎全部划归给了老挝，直接为双方日后爆发领土冲突埋下隐患。1984年6月，因为老挝沙耶武里省三个村庄的归属问题，两国爆发领土争端和武装冲突。

泰国作为老挝的强邻，除了历史上数次侵略老挝外，在近现代还支持老挝的反政府势力，现在依旧默许老挝反政府武装在境内活动，给老挝政府制造了不少麻烦。

其次是地缘博弈。老挝虽处于“间于齐楚”的境地，但反过来讲，这也是老挝拥有的独特地缘优势，中南半岛位于太平洋和印度洋中心，欧亚大陆南端，而老挝又处于中南半岛中央，东亚、东南亚、南亚结合部，这就使得老挝成了各个势力拉拢的对象。

▲老挝处在三大地缘（东亚、南亚、东南亚）板块之间

冷战时期这里曾是苏联的势力范围，苏联解体后，美国、日本、韩国、欧盟等势力接踵而至，由于历史原因和军事文化使然，现今老挝善于利用各个大国玩相互制衡，但同时更看重自我防御。

老挝地缘安全的突破口就在湄公河，只要老挝将湄公河牢牢掌握在自己手里，就握住了地缘安全的关键所在，建设海军保卫湄公河，就是必然选择。

2.必须遏制的犯罪策源地

除了糟糕的地缘政治格局外，贫穷的老挝，还是犯罪的天堂。

在缅甸东部、泰国北部、老挝西北部有一个混乱之地，该地就是臭名昭著的金三角毒窝。

金三角虽是三国交界，但因为都源于湄公河，生活在此处的人在心理和族群身份上有较高的认同感，国家的界限感反而并不强，同时这里也盘踞着各种错综复杂的非法武装势力，毒贩、黑帮、反政府武装、罪犯等盘根错节，这也直接导致金三角虽是三国交界之地，却也是三不管之地，多少透露着主权国家的无奈与心酸。

这些犯罪者又不仅仅将自己的活动范围局限于金三角地区，而是以金三角为中心，湄公河为纽带，辐射东南亚，影响全球，由此引发的安全问题直接影响到老挝社会的稳定。

▲金三角地区位于老挝、缅甸、泰国交界之处

法国殖民老挝期间曾在老挝北部地区大力推广罂粟种植，发展“鸦片经济”，现虽基本消除罂粟种植，但金三角的毒贩要向全世界走毒是绕不开湄公河的，现在毒品已经形成一条经老挝北部输入、湄公河中转、老挝南部输出的隐秘通道。

除了毒贩外，泰国国内的黑帮也经常偷渡过境，再与老挝国内的毒贩、黑帮相互勾结，从事走私、贩毒、抢劫、犯罪、人口贩卖、军火倒卖等不法活动。

2017年1月19日老挝大毒枭塞萨纳在泰国曼谷素汪那普机场被捕，牵扯出一众泰国名流就是几个国家毒贩子们相互勾结的明证。

2014年6月美国国务院发布《贩卖人口报告》，把泰国列入全球人口贩卖最猖獗国家和地区名单，而泰国人贩子们手上的年轻女子很多都是老挝人贩子们从华潘省、波乔省、川圹省、南塔省等地骗来的，经湄公河偷渡至泰国进行中转，老挝黑恶团伙已成为东南亚人口贩卖网络的重要组成部分。

3.守着丰富资源却缺乏安全保障

老挝贫穷，但其实并不贫瘠。

老挝有着丰富的水力资源，流经其境内的湄公河河段水力资源达到60%以上，因此老挝经济开发的一大政策就是大力发展水力发电项目，除满足自身使用外，盈余的电力就可以出口至泰国、越南等国，赚取外汇，甚至以建设“东南亚蓄电池”为发展目标。

▲老挝虽是内陆国，但国内水系纵横

▲老挝国徽上都绘制有水电站

然而，老挝人却有着深深的忧虑：老挝的水电站很可能成为恐怖袭击的目标。

其他国家发展水电，当然也有风险因素，但是对老挝来说，这些风险更大。

一来老挝水电站多，可供恐怖分子选择的目标多，二来老挝能够投入到大坝上的安保力量极为有限，三来由于历史原因在老挝境内找些爆炸物也极其容易。

一旦恐怖分子得手，对于老挝的民生、经济、基建、农业、工业等各方面的打击是全方位的。

同时，湄公河沿岸原始森林密布，各种势力繁杂，非常利于恐怖分子依托湄公河进行机动和藏匿。

▲湄公河老挝和柬埔寨河段水电站修建情况

2018年7月23日，老挝东南部阿速坡省沙耶武里水坝发生溃坝，淹没下游8个村庄，超过6000人无家可归，死亡和失踪人数超百人，这虽然不是恐怖袭击，但也从侧面说明水坝遭遇恐怖袭击的后果有多严重。

另外，湄公河流域是世界上生物多样性最为丰富的地区之一，每年还会发现未曾见过的新物种。但近年来随着乱捕滥捞、工业开采、航运和水电的发展，老挝境内湄公河流域的部分物种濒临灭绝、水质恶化、生态环境恶化等问题逐年升高。

湄公河的水资源安全关系到老挝农民的农业生产、渔业养殖和生态环境等，如果湄公河失去往日的风采，对老挝社会来说绝对不是件好事。

因此，老挝需要一支火力强大、装备精良、组织严密的军事力量在湄公河上长期存在，以此维护老挝社会的稳定。

4.缺乏战略纵深的经济布局

老挝没有海，但还有内河、内湖，尤其是横贯南北的湄公河，就像老挝经济的大动脉一样，围绕湄公河流域产生的直接或间接经济利益可以说是构成老挝经济的支柱。

▲老挝近二十年来的GDP规模及占世界比重

可惜的是，别人家的支柱都有好几根，老挝的支柱就这一根，还偏居一隅，几乎是在国境线上。

前面已经讲了，老挝北部和东部的大部分地区都是高原和山地，仅有的几处小平原星罗棋布地分布在西部和南部的湄公河流域，这就给老挝的经济发展带来巨大的不便，只能把精力放在西、南部的开发上，东、北部地区无心也无力去开发，老挝的几个经济重镇就是围绕湄公河而建。

位于湄公河上游的老挝首都万象就是最好的例子，万象作为全国的政治、经济、文化中心和最大城市，常住人口80万，占全国人口的15%，工矿企业约占全国的四分之三，经济产量约占全国的三分之一，其他地方的发展水平可想而知。

这就带来个问题，万象在老、泰边境线周围，处于泰国军队的炮火覆盖范围之下，如果泰国来个强渡湄公河，直捣万象，那绝对够老挝喝一壶，其经济不崩溃也面临瘫痪，即使不进攻万象，进攻其他地方老挝也受不了。

▲老挝的地形决定了其只能把发展重心放在为数不多的几个湄公河小平原上

老挝要保护这些沿河分布的经济重镇免遭战火袭击，必须要有一支24小时待命的常备海军力量，再者，老挝围绕湄公河展开的各种经济活动也需要一支军事力量来保驾护航。

▲老挝海军图集

由于湄公河航道的国际化，以前长期不能解决并且不被国际重视的问题立马暴露了出来，比如劫船。

2011年10月5日，湄公河金三角河段，东南亚“糯康贩毒集团”劫持过路的两艘商船，并残忍枪杀13名船员，此案一出迅速引爆国际舆论。为增强湄公河国际航道的安全性，12月10日多国湄公河联合巡逻执法正式启动，联合打击跨国犯罪。

然而，老挝对多国巡航却有着自己的小心思。

一方面老挝希望四国联合巡航能帮助解决湄公河航线由来已久的安全问题，另一方面老挝又担心其他多国联合巡航让外国军队在自家领土上执勤，自己面子往哪儿搁？因此小心思也异常纠结。

在纠结之中加强海军建设就显得尤为重要，一方面可以维护湄公河航道作为经济命脉的安全，另一方面也可以给自己留一手底牌。

▲湄公河中存在的瀑布并不适合全河段通航

所以，海军并不都是在海上战斗和护航的。因为上面讲的这些自然、历史、政治的恶劣因素，没有海岸线的老挝不得不养着自己的海军。