西晋人祖逖和刘琨，俩人都是性格豪爽，侠肝义胆的有志青年。他们都喜欢练武，希望报效国家。
两人一见如故，交谈的那叫一个高兴，经常兴致冲冲的聊到半夜。
有一回，两人聊到很晚，刘琨熬不住了，就睡了，但是祖逖越聊越幸福，越聊越清醒，没一会就听到鸡的叫声了，爬起来就踹了刘琨一脚，“听，这鸡的叫声多令人振奋啊，我们快起来练剑吧。”刘琨迷迷糊糊被踹醒来，可能都没想去，但看到祖逖要去练剑，好，你卷我也卷，也就去了。之后，两人就鸡一叫，立刻爬起来练剑。
偶然一次，刘琨听到祖逖已经当官，并且有了一番绩业。心中顿时有种落人之后的感觉，好小子，我还在这辛辛苦苦练武，做着能出人头地的美梦，你倒好，已经实现了。
他没地方一说为快啊，想来想去，不行，我必须找个人倾述一番。于是向亲友写了一封信，写道：“我心里苦啊，我为了报效祖国那真是把兵器都放在枕头下面，就是为了能随时跳起来就开始战斗，没成想祖逖动作那么快，我不想落在他后面啊，我郁闷呐。”
