嗓音清脆，表演自如，还为人低调，不事张扬，提及自己的这位多才多艺的得意门生，河南曲剧表演艺术家王秀玲总是掩饰不住内心的喜悦。她的这位弟子就是河南曲剧名家、国家一级演员，河南曲剧团主要演员刘艳丽。
刘艳丽，出生于1969年，南阳方城县人。她的叔叔、婶婶、哥哥都是剧团演员。在他们的影响下，童年时期的刘艳丽，就领略了戏曲艺术的魅力，并开始有模有样学会了戏剧唱段。每每得到人们的夸奖时，刘艳丽都感到特别的兴奋与满足。
1980年，在全国文艺界和煦春风的吹拂下，南阳戏曲学校开始招收第一届学员。在家人的鼓励下，刘艳丽报了名。在5000多名学员中，刘艳丽以出色的表演脱颖而出，得以进入到南阳戏曲学校学习。这一年刘艳丽刚满11岁。在学习期间，尽管自己年龄小，个子低，但因唱腔、表演却是学员里数一数二的，深得老师们喜爱。
1982年，曲剧表演艺术家王秀玲来学校为学员们表演剧目《掩护》片断。目睹王秀玲老师的精彩表演，刘艳丽佩服得五体投地，心里也暗暗下定决心，一定要成为像五秀玲老师那样的演员。
1985年，从南阳戏曲学校毕业后，刘艳丽进入南阳曲剧团工作。当时，南阳曲剧团可谓名家云集，如胡希华、孙炳新、牛长鑫等。虽然刚开始只是饰演一些小角色，但刘艳丽格外珍惜与这些名家同台演出的机会。正是这样的机会，刘艳丽偷学来了这些名家手眼身法步、唱念做打等看家本领，表演水平提升了一大步。看到刘艳丽这样用心，有悟性，胡希华、孙炳新、牛长鑫等名家非常欣赏和器重，就开始让刘艳丽尝试饰演主角。
1991年，刘艳丽与胡希华同为主演合作了古装戏《屠夫状元》。晋京演出后，获得好评，媒体称赞刘艳丽为“曲剧新星”。这一年，南阳曲剧团还创作排演了一部现代戏《情系青山》。这部戏反映的是海峡两岸两对夫妻因历史原因而不得团圆的故事。在这部戏中，刘艳丽一人成功饰演两个角色，初露锋芒。1992年，《情系青山》参加戏剧大赛，刘艳丽获得表演二等奖，再次展现了自己的实力。
1993年，胡希华调入省曲剧团。在胡希华的大力引茬下，刘艳丽也得以进入省曲剧团。7月份，在全省举办的戏剧大赛上，刘艳丽与胡希华再度合作表演《屠夫状元》，并获得二等奖。这虽是刘艳丽进入省曲剧团的第一次精彩亮相，但刘艳丽并不满足，她仍旧像一名学生一样，虚心向省曲剧团的老师们请教，为的是使自己的艺术水平更上一层楼。
1994年，刘艳丽与胡希华合作表演新改编的古装戏《李豁子离婚》，参加省第五届戏剧大赛，刘艳丽再次获得表演二等奖。然而，面对一次次的二等奖，刘艳丽却高兴不起来。如何能将自己的艺术再提升一步，抛掉二等奖专业户这顶帽子呢？思来想去，刘艳丽决定投师学艺，而这位老师就是自己上戏校时崇拜的曲剧表演艺术家王秀玲。
一天，刘艳丽鼓足勇气，来到王秀玲家，说出了自己的想法。没想到，王秀玲爽快地答应了。从此，刘艳丽经常拜访恩师王秀玲，恩师王秀玲也总是倾囊相授。在学习的同时，刘艳丽还根据自己的理解有所创造，达到了青出于蓝而胜于蓝的境界。
1999年，在河南省第一届青年演员戏剧大赛上，刘艳丽表演了恩师王秀玲的代表作之一曲剧《风雪配》，获得了表演一等奖，终于抛掉了“二等奖”专业户的帽子。更为难得的是，在这部戏里，刘艳丽在恩师表演装箱一折的基础上，还加入了耍手绢等表演，将出嫁之前人物高秋芳的喜悦之情表现得更为充分。2006年，河南省首届曲剧艺术节，组委会评选出曲剧十大名旦，刘艳丽名列其中。
在四十多年的艺术生涯中，刘艳丽以她的扮相娇美，声音甜脆，赢得了观众和戏迷们的喜爱。代表作品主要有，古装戏《风雪配》《屠夫状元》《红娘》等，现代戏《飘扬的红丝带》《红石坪》等。
曲剧需要传承，需要后继有人。2019年，刘艳丽偕同恩师王秀玲，喜收21名弟子。恩师王秀玲向曲剧王派再传弟子寄语，希望她们把人做好，把戏唱好。
经得寒霜苦，腊梅吐清香。在曲剧这方舞台上，刘艳丽用自己的努力，获得了掌声和鲜花。期待曲剧名家刘艳丽能给观众和戏迷们带来更精彩的剧目和唱段！
