泰勒斯（希腊语：Θαλής,Thalês，英语：Thales，约公元前624年－公元前546年），他是古希腊时期的思想家、科学家、哲学家，希腊最早的哲学学派——米利都学派的创始人。希腊七贤之首，西方思想史上第一个有记载有名字留下来的思想家，哲学和科学从他开始，因此也被称为“科学和哲学之祖”。
当时米利都哲学家提出“万物是由什么构成的？”这样的问题。泰勒斯的观点是，万物是由水构成的，所谓“水为万物之本源”。在当时泰勒斯提出的水本源学说可以算是一项伟大的成就，他们不再停留于猜测，而是将思考后的结论落在实物之上，他引导后面的哲学家、科学家不断探寻万物之本源。
泰勒斯还在天文学领域创造出令人瞩目的成绩。他成功预测了在公元前585年的日食现象，在当时没有任何天文观测设备的情况下，能够准确的预测到日食出现，这让泰勒斯名声大振。他还通过对日月星辰的观察，确定了365天为一年。另外泰勒斯在数学方面也颇有研究，他用埃及人测量金字塔高度的经验方法，测量了近海船只距离，也测量了许多其他人无法测量的物体，他让大家认识到几何原理可以普遍运用在生活之中。
泰勒斯是一个有意思的人，他一生未婚，在年轻的时候他的母亲催他成婚，他对母亲说：“还没到那个时候！”等到年龄大了的时候，他又对母亲说：“我已经过了那个时候！”由于泰勒斯预测了公元前585年的日食，古希腊人普遍认为40岁是一个男人的精力、体力鼎盛时期，所以现在记载的泰勒斯出生年份是根据泰勒斯预测到的那一次日食来倒推得来的，并不是准确的泰勒斯出生年月。
