贺铸（1052～1125），北宋词人，出生于卫州（今卫辉市）。贺铸身材伟岸，史说他身高七尺，如果他再长一个英俊面貌，或许可以帅死人。可老天偏跟他开玩笑，让他长得像包拯一样黑。黑也就罢了，眉毛还高耸着，像门神里的尉迟恭，忽然出现在面前，能把人吓一跳。
贺铸的丑是真丑，于是人家送给他一个雅号：贺鬼头。知道贺鬼头，是因为读他的一首词《青玉案·凌波不过横塘路》：凌波不过横塘路，但目送、芳尘去。锦瑟华年谁与度？月桥花院，琐窗朱户，只有春知处。飞云冉冉蘅皋暮，彩笔新题断肠句。若问闲情都几许？一川烟草，满城风絮，梅子黄时雨。
闲情几许？好像一江河的烟草，满城飘落的花絮，梅子黄时滴滴答答的细雨。天哪，这情致描述得也太无可挑剔了吧？我想，若是有谁情到此处，吟起这词，定会泪流满面，不能自已。这首词描述的是词人路上偶遇一个美人，男人见得美人，大约都得多看几眼，若是独自一人，可能还会盯着看美人到底去哪儿，直到人家走不见影了，还忍不住猜想哪个小子这么有福气能和她一起生活。贺铸也是如此。
贺铸虽然长得丑，但词真的委婉动人。据说这首《青玉案》一经吟出，便脍炙人口，贺铸还由此得了个“贺梅子”的雅号。鼎鼎大名的黄庭坚作一首《寄贺方回》赞叹道：“解作江南断肠句，只今唯有贺方回。”方回，是贺铸的字。
贺铸长得不怎么样，却是皇亲国戚，他是宋太祖赵匡胤贺皇后族孙，娶了宋朝宗室之女。按说他的出身很容易使他既富且贵，但事实却没有想象的美好。他性格耿直，不附权贵，不喜谄媚，虽然17岁就到军中供职，但40岁仍是个小官。他那从小就有的报国志虽得不到施展，却并不影响他的豪侠性格。
据载，贺铸在太原做监军时，和一位公子哥同事。公子哥骄横跋扈，贺铸很反感，察访到他挪用公家财物后，便将他召到密室，拿着刑杖一一说出这位公子哥某时盗某物干了某事，某时盗某物拿回了家中。铁证面前，公子哥惊惧不已，承认确有其事，贺铸内心涌起憎恶，大声说：你要是接受我对你的惩罚，我就不揭发你。公子哥无奈自脱衣服，将雪白的身体裸露出来，贺铸也不客气，拿起刑杖将他责打了一番。
贺铸这种做派，哪里像个官呀，活像个游侠，见到不义之事，定要教训了那不义之徒才罢。贺铸本就长得奇绝，仅长相就能让人胆寒害怕，加上这身侠气，一些为非作歹之人见了他都不敢正视。
北宋词人众多，贺铸别具一格。他同柳永不一样，柳永的词是晓风残月的婉约美；他同苏轼不一样，苏轼的词奔放飘逸；他同秦观不一样，秦观的词凄迷朦胧……贺铸的词有时清雅极致，譬如这首《蝶恋花·几许伤春春复暮》：几许伤春春复暮。杨柳清阴，偏碍游丝度。天际小山桃叶步。白头花满湔裙处。竟日微吟长短句。帘影灯昏，心寄胡琴语。数点雨声风约住。朦胧淡月云来去。
有时，贺铸的词又剑侠之气凝重，如这首：少年侠气，交结五都雄。肝胆洞。毛发耸。立谈中。死生同。一诺千金重。推翘勇。矜豪纵。轻盖拥。联飞鞚。斗城东。轰饮酒垆，春色浮寒瓮。吸海垂虹。闲呼鹰嗾犬，白羽摘雕弓。狡穴俄空。乐匆匆。似黄粱梦。辞丹凤。明月共。漾孤篷。官冗從。怀倥偬。落尘笼。簿书丛。鹖弁如云众。供粗用。忽奇功。笳鼓动。渔阳弄。思悲翁。不请长缨，系取天骄种。剑吼西风。恨登山临水，手寄七弦桐。目送归鸿。
苏门四学士之一的张耒在《东山词序》中这样评价贺铸：“夫其盛丽如游金、张之堂，而妖冶如揽嫱，施之祛，幽洁如屈、宋，悲壮如苏、李，览者自知之，盖有不可胜言者矣。”说贺铸的词华丽如豪华殿堂，娇艳如妖冶美女，幽愤如屈原、宋玉，悲壮如李白、苏轼。
贺铸一面豪侠狂放，一面柔情似水，一面委婉细腻，一面粗犷不羁，又一面“小窗风雨碎人肠”（语出贺铸的《西江月》），还一面“行拥一舟称浪士”（语出贺铸的《临江仙》）。似乎，贺铸这个人就是一个多面体，刚柔兼济，还自称“北宗狂客”。他的词为什么这么婉转多姿，无疑是当时的社会和他的性格共同锤炼而成的。
当时的北宋已是垂暮，一方面，汴京城里笙歌艳舞、纸醉金迷；另一方面，西夏不断骚扰，金人虎视眈眈。贺铸目睹了民不聊生，幽愤、惆怅、悲泣之情油然而生，就燃烧起了他诗词不一样的火焰。
历史上，贺铸和米芾有过交集。米芾个性怪异，人称“米颠”。一个“贺鬼头”，一个“米颠”，他俩见了，会是什么样呢？史书记载，他俩只要一见面，便瞪眼互视，还辩论不休，那阵势，就像是两只斗架的大公鸡，浑身奓着毛，斗得痛快淋漓；又像两头疯狂的斗牛，瞪着铜铃般的大眼，先是按捺不动，突然互相往前一冲，场面好不刺激。
一个大词人，一个大书法家，本该你谦我让，口吐莲花，却一直这样“争斗”着。
贺铸存词280余首，柔媚艳丽的风格影响了南宋婉约派词人的创作，豪放之气又深深影响了后来的辛弃疾。
杨柳回塘，鸳鸯别浦。绿萍涨断莲舟路。断无蜂蝶慕幽香，红衣脱尽芳心苦。返照迎潮，行云带雨。依依似与骚人语。当年不肯嫁春风，无端却被秋风误。（《贺铸·踏莎行》）这首词表面写荷花，却是诗人自比荷花。他同历史上的大多数文人一样，怀才不遇，却在文学史中，放出耀眼的光辉。
